Una cascada artificial de roca se construye en obra, no se compra hecha: se levanta una estructura con la forma de la roca, de poliestireno expandido, de varilla de hierro o de fábrica de ladrillo u hormigón, se cubre con el mortero tixotrópico sulforresistente ESTonetex Sulfo, se tallan en fresco los estratos y los labios por donde cae el agua, se pigmenta con veladuras minerales y se protege con el hidrófugo EST-3 Plus diluido 1:6. El resultado es una roca mineral continua, sin juntas, que resiste el agua clorada o salada en contacto permanente y que se integra con la piscina, el estanque o el jardín como si estuviera allí desde siempre. Lo único que no hace el mortero es mover el agua: la bomba, la tubería de impulsión y el rebosadero son instalación hidráulica y se proyectan antes de la primera llana.
Esta guía explica el proceso completo tal como lo ejecutan los aplicadores de la red Estecha en piscinas particulares, campings y parques acuáticos: qué decidir antes de empezar, las tres formas de hacer la estructura, qué mortero va en cada caso, cómo se tallan los saltos de agua, cómo se da el color y cuánto material hace falta. Los casos de Almagro, Manacor y Salou, publicados en este blog, muestran cada paso en una obra real.
¿Qué es una cascada artificial de roca y en qué se diferencia de una fuente prefabricada?
Cuando alguien busca cómo hacer una cascada artificial suele encontrar fuentes de jardín de resina o de piedra reconstituida: piezas en serie, de tamaño limitado, que se apoyan en el suelo y se conectan a una bomba. Una cascada de roca artificial es otra cosa. Es una construcción a medida, modelada en el sitio sobre una estructura, con el volumen, la altura y el recorrido de agua que pida cada proyecto, desde un salto de medio metro en el borde de una piscina hasta un frente de roca de varios metros en un parque acuático. Se hace con mortero de tematización, un material mineral de base cemento que se talla como piedra, y por eso envejece como la piedra: no se decolora, no se agrieta por el sol y no se despega, porque no hay nada pegado.
La propiedad que lo hace posible es la tixotropía: el mortero se sostiene en vertical y en voladizo sin descolgar, y se vuelve modelable al trabajarlo con la llana. Con ella se construyen los estratos, las repisas y los labios de caída. Está explicada en qué es un mortero tixotrópico.
¿Qué hay que decidir antes de empezar la cascada?
- Dónde cae el agua. Una cascada que vierte a una piscina o a un estanque sin fauna se hace con ESTonetex Sulfo. Si vierte a un estanque con peces o a un acuario, el mortero es ESTonetex Extreme. Si la cascada es seca, decorativa sin agua, vale el ESTonetex TXT. Esta decisión es la primera porque cambia el producto.
- El recorrido del agua. Dónde sale (la boca de impulsión escondida en la parte alta), por qué repisas pasa, dónde salta y dónde se recoge. El agua tiene que volver a la bomba, así que la cascada se diseña desde el vaso hacia arriba.
- La instalación hidráulica. Bomba, tubería y pasamuros se instalan antes de cubrir nada con mortero, dejando la salida de agua embebida en la estructura. Una vez tallada la roca, no hay forma limpia de pasar un tubo.
- El soporte y el peso. Una cascada maciza de mortero pesa; un núcleo de poliestireno con 2 o 3 cm de mortero pesa una fracción. Sobre el muro de una piscina existente, en una azotea o en un camping, el núcleo ligero suele ser la única opción razonable.
- El estilo de roca. Estratificada, de bloques redondeados, de lajas o de travertino. Condiciona el tallado y los moldes, y conviene tener fotos de referencia de roca real.
¿Cómo se construye la estructura de una cascada artificial?
Hay tres formas de dar volumen a la cascada, y las tres terminan igual: con el mortero de acabado encima. Se eligen según el tamaño, el peso admisible y lo que ya exista en el sitio.
Opción 1. Núcleo de poliestireno expandido con ESTonetex Forte
Es la ruta más habitual en piscinas y campings. Se tallan bloques de poliestireno expandido (EPS) de alta densidad con la forma de la cascada, con sus repisas y su cuenco, se fijan mecánicamente al soporte y se dejan embebidas las tuberías. Sobre el EPS se aplica una capa de agarre de ESTonetex Forte, de 2 a 15 mm, con la malla EST-Mesh 80 g/m² embebida y tacos de fijación, se raya en fresco y se deja secar un mínimo de 24 horas. Encima va el mortero de acabado. Así se hicieron los 88 m² de pared, cascada y ducha de la piscina de Almagro y la cascada del camping de Salou. El trabajo sobre poliestireno está desarrollado en tematización en EPS.
Opción 2. Estructura de varilla de hierro
Para cascadas grandes, con formas muy abiertas o huecas por detrás, se arma una estructura de varilla de hierro corrugado, doblada y atada o soldada, que dibuja el volumen de la roca. Sobre la varilla se grapa un geotextil, que es el que impide que el mortero caiga hacia el interior, y sobre el geotextil se fija una malla estructural EST-Mesh 220 o 330 g/m², las de refuerzo para estructuras, sobre la que se proyecta el mortero. Es el sistema de las grandes rocas de parques y de las cascadas escultóricas, y permite geometrías que un bloque de poliestireno no da. El montaje está detallado en cómo preparar una estructura de roca artificial con varilla y geotextil y en cómo recubrir la estructura de varilla con malla.
Opción 3. Obra de ladrillo u hormigón
Si la cascada forma parte de un muro de obra, o se levanta de ladrillo sobre el vaso, el mortero va sobre la fábrica. Sobre ladrillo cerámico o bloque en buen estado, limpio y humedecido, el ESTonetex Sulfo se aplica directamente, con la malla EST-Mesh 80 g/m² entre capas. Sobre hormigón, que es liso y poco absorbente, antes va una capa de ESTonetex Forte con la malla EST-Mesh 80 g/m² embebida, rayada en fresco y seca durante 24 horas, y después el Sulfo. Es la misma ruta que se sigue en cualquier soporte de hormigón: está explicada en cómo tematizar sobre hormigón.
¿Qué mortero se usa para una cascada artificial?
El ESTonetex Sulfo, un mortero tixotrópico de revoco GP-CSIV-W2 a base de cemento sulforresistente con gran cantidad de material hidrófugo, formulado para rocas en contacto continuo con agua clorada o salada: cascadas, piscinas, fuentes y duchas. Se aplica en capas de 20 a 60 mm, con una carga mínima de 2 cm, hasta 200 mm acumulados; consume unos 14 kg/m² por cada 10 mm de espesor y se amasa con 6 a 6,5 litros de agua por saco de 25 kg, en dos tandas, con 5 minutos de reposo y segundo batido. Su color de base es ocre grisáceo. Se amasa solo con agua.
Dos excepciones. Si la cascada vierte a un estanque con peces, a un acuario o a cualquier vaso con fauna, el mortero es el ESTonetex Extreme, que se amasa con EST-26 Multilite diluido 1:5 y es inocuo para la vida acuática. Y si la cascada es decorativa, sin agua, vale el ESTonetex TXT, el mortero de tematización en seco. Lo que no se hace nunca es poner TXT en una cascada con agua: no está formulado para el contacto permanente. La elección completa por entorno está en qué mortero usar para rocas artificiales.
¿Cómo se aplica el mortero y se tallan los saltos de agua?
- Primera capa fina apretando la llana sobre la estructura ya preparada, para que el mortero entre en el soporte, y colocación de la malla EST-Mesh 80 g/m² con solapes de 10 cm.
- Carga del volumen: un mínimo de 2 cm y hasta 6 cm por capa, construyendo las repisas, los bloques y los salientes. Por encima de 6 cm, en varias capas con secado entre ellas. En superficies grandes el Sulfo se proyecta con la máquina EST-SIRIUS PLUS.
- Los labios de caída. Es el detalle que decide si la cascada funciona. El borde por el que salta el agua se talla con un pequeño vuelo y una arista limpia, ligeramente inclinada hacia fuera, para que el agua se despegue de la roca y caiga en lámina en vez de resbalar pegada a la pared. Si el labio queda redondeado o inclinado hacia dentro, el agua lame la roca y la cascada no se ve.
- Las repisas intermedias se tallan con una ligera pendiente hacia el salto siguiente y un pequeño cuenco que remanse el agua, de modo que cada escalón vierta de forma continua y no a chorros.
- Los estratos y la textura se trabajan en fresco: moldes de silicona efecto roca aplicados con EST-Desmoldeante, papel de aluminio y espátula para la textura libre, cortes de estratos siguiendo una misma inclinación en toda la cascada, grietas y cantos. Guías de cada técnica en 3 moldes efecto roca y cómo hacer textura de roca sin moldes.
- El cuenco de recepción, donde cae el agua, se talla como roca erosionada y pulida por el agua, sin aristas, porque es lo que vería un río.
Todo el tallado se hace en tierno, dentro del tiempo abierto del mortero; en duro solo se puede rascar. Se trabaja entre 5 °C y 35 °C, sin lluvia, viento fuerte ni sol directo sobre el material fresco.
¿Cómo se pigmenta y se protege una cascada de roca?
El Sulfo sale del saco en ocre grisáceo y la cascada se colorea después. En fresco se pueden espolvorear las pátinas en polvo EST-Decor, que fija el propio mortero, para dar las manchas de base. Con el mortero seco se aplican las veladuras minerales al silicato, EST-26 Multilite, EST-Silcopin o EST-Monocrom, con tintes Mixol al 2 %, por transparencias y de menos a más, acentuando las sombras de los estratos y las zonas que el agua oscurece. En una cascada conviene pigmentar más oscuro el recorrido del agua, porque la roca mojada real siempre lo es. El color definitivo no se juzga hasta las 48 horas.
La protección es el hidrófugo mineral EST-3 Plus, diluido 1:6 para cascadas y rocas con agua constante, frente al 1:14 de una fachada en seco. Se aplica en doble mano cruzada con pulverizador, sobre la roca limpia y seca, y se deja secar antes de poner en marcha el agua. Protege del salitre, de la cal y de los microorganismos, y es transpirable. En una cascada el hidrófugo trabaja con agua encima todo el año, así que el mantenimiento es reaplicar EST-3 Plus una vez al año, con la roca limpia y seca, para mantener la protección. El protocolo está en EST-3 Plus, protocolo de aplicación.
¿Qué materiales hacen falta y cuánto mortero lleva una cascada?
| Material | Función | Dato de cálculo |
|---|---|---|
| ESTonetex Sulfo | Mortero de la cascada, piscinas y agua clorada o salada | 14 kg/m² por cm; mínimo 2 cm |
| ESTonetex Extreme | Sustituye al Sulfo si hay fauna acuática | Amasado con EST-26 Multilite 1:5 |
| ESTonetex Forte | Capa de agarre sobre poliestireno y sobre hormigón | 2 a 15 mm; unos 4,5 kg/m² |
| Malla EST-Mesh 80 g/m² | Anti-fisuras en toda la superficie | Solapes de 10 cm |
| Tacos de fijación | Anclaje de la malla y el Forte sobre EPS y hormigón | Según soporte |
| Poliestireno expandido de alta densidad, o varilla con geotextil y malla EST-Mesh 220 o 330 g/m² | Estructura, según la opción elegida | Según volumen |
| Moldes efecto roca y EST-Desmoldeante | Textura de los estratos | Desmoldeante antes de cada estampado |
| EST-Decor, EST-26 Multilite o EST-Silcopin + Mixol | Color en fresco y veladuras | Mixol al 2 %, máximo 4 % |
| EST-3 Plus | Hidrófugo final para agua constante | Dilución 1:6, doble mano cruzada; reaplicar una vez al año |
Un ejemplo: una cascada de piscina de 15 m² de superficie desarrollada, con 3 cm de Sulfo de media, necesita unos 630 kg de mortero, 25 o 26 sacos de 25 kg. Si va sobre núcleo de poliestireno, se suman unos 70 kg de Forte, tres sacos, y 15 m² de malla EST-Mesh 80 g/m². Se calcula siempre sobre la superficie desarrollada, con repisas y entrantes, que en una cascada es bastante mayor que su silueta.
¿Qué errores arruinan una cascada artificial?
- Usar un mortero de tematización en seco. El TXT o el Park no están formulados para agua permanente; en una cascada se desgastan y filtran. Con agua, Sulfo; con fauna, Extreme.
- Cargar menos de 2 cm de Sulfo. Por debajo de la carga mínima aparecen fisuras y, en una cascada, cada fisura es una filtración.
- Olvidar la malla o colocarla solo en zonas. Las fisuras salen en los encuentros donde se ahorró.
- Aplicar el mortero directo sobre el poliestireno o sobre el hormigón liso. Sin la capa de Forte rayada y seca, el acabado se despega.
- Labios de caída mal tallados. El agua resbala por la roca en vez de saltar, y la cascada se oye pero no se ve.
- Tuberías pensadas después. La salida de agua y los pasamuros van embebidos en la estructura antes del mortero.
- Poner el agua antes de tiempo. El mortero tiene que curar y el hidrófugo secar antes de arrancar la bomba.
- Olvidar el mantenimiento. El hidrófugo de una cascada se reaplica una vez al año; sin esa mano anual, la cal y los microorganismos acaban manchando la roca.
- Pigmentar en húmedo. El mortero mojado se ve más oscuro; el color se juzga a las 48 horas y con la cascada en marcha, porque el agua cambia el tono.
¿Quién hace estas cascadas y dónde se aprende?
Estecha Reproducciones desarrolla y suministra los materiales y forma a los profesionales; no ejecuta las cascadas. Las de esta guía están realizadas por aplicadores de la red de tematizadores certificados con materiales ESTonetex, como Pleyade Arte Aplicado y Aplidecor, con un sistema desarrollado en Valderrobres (Teruel) durante más de 30 años y aplicado en proyectos de más de 60 países, de la piscina de un camping a los parques acuáticos. La roca, los saltos de agua y el trabajo sobre poliestireno forman parte del curso presencial de Tematización de la escuela de Valderrobres, en grupos de 6 alumnos; la oferta completa está en cursos.
Los materiales de la tabla se consultan en el catálogo de morteros ESTonetex, con sus fichas técnicas; el precio y el asesoramiento sobre la cantidad de Sulfo o Forte que necesita cada cascada se facilitan por WhatsApp o correo. Más guías en el blog de Estecha.
Preguntas frecuentes sobre cómo hacer una cascada artificial de roca
¿Qué mortero se usa para hacer una cascada artificial?
ESTonetex Sulfo, un mortero tixotrópico de cemento sulforresistente para rocas en contacto continuo con agua clorada o salada. Si la cascada vierte a un estanque con peces, ESTonetex Extreme. El TXT solo vale para cascadas decorativas sin agua.
¿Se puede hacer una cascada artificial sobre una piscina ya construida?
Sí. Lo habitual es un núcleo ligero de poliestireno expandido anclado al muro, con capa de agarre de ESTonetex Forte y malla EST-Mesh 80 g/m², y encima el ESTonetex Sulfo. Pesa una fracción de una cascada maciza y no exige refuerzo del vaso.
¿Qué estructura lleva una cascada de roca artificial?
Una de tres: núcleo de poliestireno expandido con Forte, estructura de varilla de hierro con geotextil y malla estructural EST-Mesh 220 o 330 g/m², o fábrica de ladrillo u hormigón. Sobre hormigón va antes una capa de Forte rayada y seca durante 24 horas.
¿Cuánto mortero necesita una cascada artificial?
Unos 14 kg de ESTonetex Sulfo por metro cuadrado y centímetro de espesor, con un mínimo de 2 cm. Una cascada de 15 m² desarrollados a 3 cm lleva unos 630 kg, 25 o 26 sacos de 25 kg, más el Forte si el núcleo es de poliestireno.
¿Cómo se consigue que el agua caiga en lámina y no resbale por la roca?
Tallando en fresco el labio de caída con un pequeño vuelo y una arista limpia inclinada hacia fuera, y dando a las repisas una ligera pendiente con un cuenco que remanse el agua antes de cada salto.
¿Cómo se protege la cascada del agua y del salitre?
Con el hidrófugo mineral EST-3 Plus diluido 1:6, en doble mano cruzada sobre la roca seca, antes de poner el agua en marcha. Es transpirable y protege del agua, el salitre y los microorganismos. El mantenimiento consiste en reaplicarlo una vez al año.
¿Cómo se pinta una cascada de roca artificial?
Con pátinas EST-Decor en fresco y veladuras minerales al silicato, EST-26 Multilite, EST-Silcopin o EST-Monocrom, con tintes Mixol al 2 %, por transparencias. El recorrido del agua se pigmenta más oscuro y el tono se juzga a las 48 horas.